1.
알다시피 나는 논산 훈련소에서 4주 훈련 과정을 수료했다. 입소 전에는, 나도 일반인들과 마찬가지로 4주간 막연히 아침에 일어나 러닝을 입고 뜀박질을 하고, 저녁 점호를 마치면 취침에 들어가는 생활을 반복하다가 수료를 마치는 줄 알았다.
하지만 수십 년간 전국의 민간인들을 소집해 4주 만에 날고 기는 유수의 훈련병으로 키워낸 전통의 논산 훈련소는 그리 녹록지 않았다.
입소하자 곧 우리는 이 훈련소의 시스템이 나름 체계적으로 짜여 있음을 깨닫게 되었다.
대학교의 학점 이수 체계처럼, 수 천명의 훈련병들은 훈련소에서 정해놓은 과목을 누락 없이 전부 이수해야만 용맹한 훈련병으로 거듭날 수 있었다. 정해진 일정표에 따라 우리는, 몇몇 부대의 고귀한 명사들에게 불굴의 전사가 되는 법에 대한 강의를 듣기도 했고, 실제로 전투하는 방법을 배워가면서 심신을 수양하기도 했다.
그것 외에는 특별히 할 일이 많지 않았으므로, 우리의 주요 일과는 훈련병 숙소 입구에 붙어있는 일정표를 매일 같이 숙지하고, 이미 수료한 과목과 남은 과목이 무엇인지 셈해가며 사회로 복귀할 날짜를 세는 것이었다.
그중 심신을 단련해야 하는 과목은 열 개가 좀 안 되었는데, 유격, 각개전투, 영점사격같이 이름만 들어도 현대 보병의 느낌이 물씬 나는 것들이 대부분이었다.
그중 유난히 우리 눈에 띄었던 과목은 구급법이었다. 이것은 분명 부상당한 전우를 정의로운 손길로 구해내 국군의 전투력을 유지하고, 나아가서 국민 건강의 증진을 꾀하는 숭고한 과목일 것이었다.
2.
이번에도 알다시피, 우리 중대는 전문의만 이백 명이 넘게 소속되어 있는 중대였다.
이들은 스무 살부터 육 년간 의학을 공부하고, 의사가 되어 오 년을 대학병원에서 근무하다가 서른 줄에 훈련소에 오게 된, 평생을 의학에 몸을 담근 사람들이었다.
이들에게 구급법은 실제 눈앞에서 죽어가는 사람에게 이미 몇 백차례쯤 시행해 보았을 그들의 본업이자 밥벌이었던 것이다.
전국의 모든 훈련병들이 균일한 교육을 이수해야 하기 때문에 이 과목이 굳이 존재하고 있는 것이겠지만, 우리는 그럼에도 이 시간에 대해서 미리 반신반의했다. 아무리 군대라고 하지만, 과연 어떤 방식으로 우리에게 구급법을 가르칠 것인가. 시작부터 교육이라는 말이 성립하는 것인가?
이건 전국 판사들을 모아놓고 배심원 하나가 법학 개론을 가르치는 것이나, 전국 프로게이머 워크숍에서 한 인터넷 이용자가 게임에 최적화된 마우스 쥐는 법을 가르치는 것 아니면, 전국 군 간부 회의에 가서 의사가 각개전투를 가르치는 꼴이 아니지 않은가.
하지만 입소 전 귀에 못이 박히도록 들었던 말 중에 하나는, 군대에서는 무슨 일이든 가능하다는 명제였다.
이 훈련소의 묘하게 강압적인 분위기와 맞물려, 우리는 구급법 시간이 다가올수록 점점 더 기대에 부풀어갔다. 과연 구급법에 배당된 세 시간은 어떤 방식으로 흘러갈 것인가.
군에서 지레 포기해 우리는 세 시간 동안 훈련병의 소임을 태업할 것인가, 아니면 진짜로 근엄한 스승이 되어 구급법을 가르쳐 우리를 구급법의 소양을 갖춘 용맹한 전사로 만들어 줄 것인가.
어떤 결론을 생각하더라도 상당히 흥미로운 시간이 될 수밖에 없었다. 우리가 그런 마음으로 훈련에 열중하는 동안 훈련소에서의 무료한 시간은 더디 흘러갔고, 드디어 구급법 시간은 우리 눈앞에 다가오고야 만 것이다.
3.
고대하던 구급법 시간에 전문의 수 백 명은 지긋지긋하게 보았던 인체 모형을 가운데 두고 교육 대형으로 사열해 있었다. 무슨 일이 일어날 것인지 흥미진진한 분위기가 중대에 완연해 있었다.
훈련병 수 백 명의 평균 나이보다 살짝 어린 중대장은 긴장된 표정으로 걸어 나와 단상 앞에 섰다.
"자, 훈련병 여러분. 이번 시간은 구급법을 배워보도록 하겠다. 잘 알다시피, 구급법은 전우의 목숨을 구할 수 있는 아주 중요한 기술이다. 그러면, 숙련된 조교의 시범을 잘 보도록 하겠다."
조교는 곧바로 시범을 보이기 위해 중대장 뒤에 대기하고 있었다.
중대장의 소개 멘트가 끝나자, 국문학과를 일 년 다니고 휴학해 군대에 와서 논산 훈련소로 배정받은 스물한 살의 숙련된 구급법 조교는 긴장해 마른침을 꿀떡 삼키고 전문의들 앞에 섰다.
그에게선 근엄한 스승의 모습을 찾아보기는 힘들었고, 다만 이 위기를 어떻게 모면할 것인지 고뇌하는 기색이었다. '세상에, 내 인생에 이런 강좌가 있다니. 이거 기념사진이라도 남겨야겠어.' 정도의 당혹스러운 표정이었다. 그는 목소리를 가다듬고 청중을 향해 말문을 열었다.
"훈련병들. 옆에 있는 훈련병이 쓰러지면 과연 어떻게 대처해야 할까?"
"조교님은 일단 주위를 둘러보고 저희가 지나가는지 찾아야 하지 않겠습니까?"
한 훈련병이 대답하자 좌중은 낄낄거렸다.
"훈... 훈련병. 잘난체하지 마라."
이런 식으로 그럭저럭 교육은 시작되었다.
숙련된 구급법 조교는 심폐소생술의 당위성과 그 숭고한 가치에 대해서 매뉴얼대로 나열하고는 구체적인 방법을 떨리는 목소리로 설명했다. 좌중 몇몇은 고개를 끄덕였고, 대부분 심각하게 턱을 괴고 그 혼신의 강의를 경청하고 있었다.
그리고선 조교는 실제 모형으로 심폐소생술을 해 보였다. 팔이 덜덜 떨려 그는 금방이라도 넘어져 인체 모형을 부둥켜안고 뒹굴 것 같아 보였다.
4.
조교의 위태로운 시범이 그럭저럭 끝났다. 그는 방금 나라를 구한 시원한 표정으로 본디 자리로 돌아가 부동자세로 섰다. 강단에는 다시 중대장이 돌아와 훈련병 앞에 나섰다. 그는 느릿느릿 말문을 열었다.
"훈련병들. 교육 잘 보았나?"
"넵. 잘 보았습니다."
"자, 이게 논산 훈련소 구급법 교육의 현 주소이다. 그렇다면, 이제 전문가인 여러분의 차례이다. 방금 보았던 교육에서 지적할 사항과 장단점을 중점으로 해서 훈련병들이 우리에게, 그리고 여러분 사이에서도 구급법에 대해 정리할 수 있는 훌륭한 장이 되기를 바란다. 이상."
그랬다. 처음부터 이 중대장은 교육기관장의 소임을 다해 이 훈련병들을 구급법에 숙달된 용감한 전사로 키우는 것에는 본디 뜻이 없었던 것이다.
다만, 그는 군에서 발휘할 수 있는 제한된 현명함으로 이 교육시간을 효율적으로 보내는 방법을 택했던 것이다. 중대장은 자기가 먼저 솔선수범해서 사열에 들어가, 전문가의 구급법 강의를 기다렸다. 그러자, 대기하고 있던 많은 조교들도 안도하는 표정을 짓고 각자 사열로 들어갔다.
스승과 제자는 뒤바뀌고, 상황은 역전되었다. 평생 몸담았던 본업을 떠나 일련번호를 받고 전투는커녕 자기 몸도 건사 못하는 훈련병 생활을 근근이 버텨내던 전문의 수 백 명은 갑자기 멍석이 깔린 셈이 되었다. 그들은 직업을 되찾자 갑자기 신이 났다.
각 분대별로 구급법에 달통한 이들이 손을 들어 앞으로 나왔다. 그리고 그들은 인체 모형 앞에서 역대 구급법의 변천사와, 군에서 활용해야 하는 특수 상황의 구급법에 이어서, 입소 직전까지 보고 왔던 미국과 영국과 프랑스에서 발표된 구급법의 최신 지견에 대해서 난상토론을 펼치기 시작했다.
응급의학과와 내과, 흉부외과, 기타 구급법 관련 전문과들과 기타 구급법이 기본 소양인 모든 의사들이 구급법의 실패와 성공 사례에 대해서 한 마디씩 거들기 시작하자 각 분대의 교육장은 구급법계의 거대한 정수처럼 변했다.
이 토론을 듣고 있자 하니, 이들은 전쟁에서 부상자를 전부 벌떡 일으켜 버릴 것 같았다.
방금 전까지 숙련된 구급법 조교였던 교관들은 각 분대에 껴서 이 모습을 멍하니 바라만 보고 있었다.
그들은 정확히 알아듣지는 못해도, 이 토론을 머릿속에 새겨가고 있었다. 이렇게, 이 중대장은 약간의 현명함을 발휘해, 자칫 태업할 수도 있었던 세 시간을, 논산 육군훈련소 구급법계에 거룩한 진일보의 발걸음을 내딛는 쾌거를 이룩하는 시간으로 변모시키고 있었다.
이처럼 국방부는 전문의가 모인 중대에도 다른 훈련병과 똑같이 구급법 교육을 주문함으로써, 스승과 제자가 제자와 스승으로 변해 심심한 재미를 주는 난상의 교육장을 창조해낸 것이리라.
니가 ㅇㅇ를 그렇게 잘해? 그럼 니가 다해 ㅇㅇ
그 후 빨간약을 머리에 발라주며 배탈을 낫게헸습니다
그래도 중대장이 괸찮은 사람이네
근데 왜 나 무릎 연골 나갔을 때 의무관은 그냥 맨소래담 로션만 발라줬을까
군의관은 보통 인턴마치고 바로 오는거라서 그럼. 인턴하다 중간에 그만두면 군의관, 인턴 수료했는데 레지 떨어지면 군의관, 레지 하다가 중간에 그만둬도 군의관 이렇게 가고 공보의로 가는 사람들은 저기 나와있듯이 전문의 과정까지 마친 빠요엔들이라 수련기간만 따져도 4년이나 차이남.