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여름 이벤트 '메이플 LIVE'와 성장 지원 이벤트 '테라 버닝 플러스', '버닝 월드' 등으로 PC방 사용 시간이 전주 대비 61.6% 상승한 가운데 24일 밤, 넥슨이 메이플스토리 공식 유튜브 채널을 통해 강원기 총괄 디렉터, 김창섭 기획팀장, 구교성 아트팀 파트장의 3인이 7월 15일 업데이트를 소개하는 '인사이드 메이플: 2021 섬머 업데이트 #2'를 방송했다.
먼저 해, 강, 바람, 산의 토지령들의 힘과 용맥을 활용해 전투를 펼치는 신규 직업 '낭만풍수사 라라'에 대한 소개가 있었다. 그란디스의 아니마 종족인 라라는 초원이 아름다운 작은 마을에 살며, 명랑하고 해맑은 성격을 지녔다.
풍수사에는 땅의 기운을 살펴 자연의 기운을 다스리는 사람이라는 의미가 있는데, 동양풍 컨셉의 자연 속성 토지령의 힘을 빌리며, 땅의 기운인 용맥을 사용한다는 점에서 풍수사라는 명칭이 가장 적합하다는 판단을 내리게 됐다고.
라라의 주위에 있는 해, 강, 바람, 산의 토지령은 평소에는 귀여운 모습을 하고 있으나 힘을 발휘해서 라라를 도울 때는 모습이 달라진다.
외형 구상 시에는 양 아니마 종족인 만큼 양의 외형을 살리면서 해맑고 명랑한 성격을 살리기 위해 큰 눈과 작은 뿔, 웨이브가 들어간 머리로 귀여움을 표현하는 동시에 타 직업과의 차별화를 위해 파스텔톤 색감을 사용했다고 한다.
또 의상은 동양풍 복식을 기본으로 하면서 소매, 치마, 허리끈처럼 부분적인 요소에서 발랄함을 살렸으며, 전체적으로 직선보다는 곡선을 사용하고, 딱딱하거나 뾰족한 재질보다는 몽글몽글하며 부드러운 재질을 주로 사용했다고 한다.
이름 역시 명랑하고 쾌활한 성격이 잘 드러나는 이름을 찾기 위해 노력하는 한편 여러 국가에서 사용 가능한 이름이 될 수 있도록 고민했다고 한다. 100개 정도의 이름을 리스트업 하여 내부 투표를 진행한 결과 최종적으로 라라가 됐다고.
전투의 핵심 개념은 맵 곳곳에 생겨나는 외부 환경 요인(자원)인 용맥이며, 기본적으로 해, 강, 바람이라는 세 가지 속성 중 하나를 띄고 있다. 라라는 이 용맥과 분출, 흡수, 발현이라는 세 가지 방식으로 상호 작용을 하면서 전투를 한다.
전투 시 유용한 분출은 용맥 위치에 일정 시간 동안 강력한 공격이 발생하는 상호 작용으로 각 용맥의 속성에 맞는 분출 스킬이 발동된다. 예를 들어 해 속성 용맥의 스킬은 용맥 주변에 몬스터가 밟으면 피해를 입는 장판이 생성되는 해돋이 우물이다.
보스전에 유용한 흡수는 용맥을 흡수하여 라라를 강화하는 방식의 상호 작용으로 라라 자신을 강화시킨다. 예를 들어 바람 용맥을 흡수하면 일정 시간 동안 버프가 적용되는 소소리 바람 스킬이 발동되어 몬스터 공격 시 강력한 추가 공격이 발생된다.
전투에 도움을 주는 발현은 캐릭터를 수치적으로 강화하는 것 외에도 특정 영역 내에 특수한 효과를 준다든지 이동을 보조, 또는 파티원과의 협력을 강화하는 등 다방면으로 활용 가능한 각종 유틸리티 스킬로 전투의 재미를 배가시키기 위해 제작됐다.
라라의 기획 의도는 새로운 전투 패턴과 플레이 경험을 통해 이전과는 다른 재미를 주자는 것이었는데, 새로운 전투 패턴을 익히는 과정이 어렵지 않게 고민했고, 숙련될수록 심화된 재미를 느낄 수 있도록 설계했으며, 귀엽고 발랄한 컨셉을 취했다고 한다.
링크 스킬은 일정 마릿수의 몬스터를 처치할 경우 일정 시간 동안 일반 몬스터에게 입히는 피해가 증가하는 자연의 벗이며, 아니마 전용 스킬은 캐릭터가 있던 위치에 연꽃을 소환하여 사망에 이르는 피해를 입어도 체력 100%로 부활시키는 화중군자이다.
배경 지역은 그란디스 대륙에 위치한 나린으로, 드넓은 자연과 아기자기한 건축물이 특징인 동양풍의 소규모 도시이다. 고산지대를 모티브로 하고 있고 라라의 컨셉에 맞게 곡선 및 컬러풀한 건물 디자인을 선택했으며, 밝고 화사한 동화풍의 마을이다.
배경 스토리는 라라가 살던 마을에는 신비로운 방울의 전설이 전해져 내려오고 있는데, 이 방울이 울리면 세계의 죄가 씻겨진다는 것이다. 그런데 우연한 계기로 라라가 방울의 힘을 깨우면서 토지령의 힘을 다룰 수 있게 되어 방울을 울리는 사명을 맡게 된다.
여행 도중 나린에 도착한 라라는 불량한 늑대 아니마인 그리, 유명한 화가인 해나 같은 친구들을 만나면서 마을에서 벌어지는 사건들을 해결하게 된다. 그리는 툴툴대며 불량한 성격의 늑대 아니마, 해나는 여리고 청순한 성격의 화가로 제작됐다.
라라의 사전 생성 기간은 6월 30일부터 7월 14일까지이며, 캐릭터만 생성하면 이벤트 참여로 간주되어 보상으로 방울 이미지를 담은 명찰 반지, 말풍선 반지, 데미지 스킨, 산 토지령 펫 패키지 같은 아이템을 받을 수 있고, 머니 상자도 지급된다.
라라는 6월 24일부터 7월 14일까지 테스트 월드에서 만날 수 있으며, 7월 15일 정식 서버에 적용된다. 또한 목소리 연기는 김가령 성우가 맡았다.
이처럼 넥슨은 4월부터 게임 내 확률 정보를 공개·검증하는 한편, 유저들과 약속한 개편 사항을 발빠르게 적용하고 의견을 수렴하는 소통 채널을 확대하는 등 유저와의 신뢰 회복을 위한 행보를 이어 나가고 있다. 지난 4월 고객 간담회에서 ‘메이플스토리’ 개발진은 게임 내 확률 정보를 보다 넓은 범위에서 제공하겠다고 약속했다. 이후 4월 30일 캐릭터 능력치를 재설정하는 어빌리티 시스템 및 6월 24일 무료 인챈트 영역인 인게임 큐브의 확률 정보를 추가로 공개했으며, 확률이 정상적으로 작동했는지 확인하는 결과 자료 또한 매월 공식 홈페이지에 게재하고 있다. 유저가 직접 검증 가능한 ‘확률 실시간 모니터링 시스템’도 9월 도입을 목표로 준비 중에 있다.
간담회 고객 대표단이 건의한 개선 의견들도 게임에 차례로 적용 중이다. 4월 환생의 불꽃 획득처 확대, 뷰티룸의 기본/최대 슬롯 증가 등 간담회와 온라인 게시판으로 전달받은 피드백을 곧바로 반영하기 시작했고, 5월에는 추가옵션 전승 주문서 지급, 6월 길드 시스템 및 리부트 월드 개선 등 개편 사항을 도입하면서 변화를 실천에 옮겼다. 이외에도 9월까지 보스 리워드, 더시드 콘텐츠를 비롯한 다양한 카테고리에서 개선 업데이트를 예고한 상황으로, 간담회 현장에서 약속한 항목을 단계별로 적용해 나가며 유저들의 믿음을 되찾기 위한 기반을 마련하는 모습이다.
소통 확대에도 팔을 걷었다. 지난 3월부터 공식 홈페이지의 토론 게시판에 접수된 문의에 대해 개발진 답변을 주기적으로 게재 중이고, 보다 효과적인 토론이 가능하도록 게시판의 기능을 개편할 예정이다. 또한 유저 시각에서의 목소리를 듣는 추가 채널로서 유저자문단 1기를 신설하는 등 다양한 경로를 통해 의견을 수렴하고자 노력하고 있다.
101 레벨 이상 캐릭터를 가진 유저가 직접 게임 아이템을 디자인해 참여할 수 있는 ‘제1회 금손 어워즈’ 공모전도 열린다. 많은 유저들이 기다려온 이벤트 중 하나로, 7월 8일부터 21일까지 헤어·성형·의상세트 등 분야에서 공모전 작품을 접수 받는다. 이후 유저 투표와 외부 전문가 심사 등을 통해 최종 선정된 작품은 실제 게임에 출시할 계획이다. 특히 심사위원 명단에 아트팀장과 아트 파트장, 패션 디자이너, 픽셀 아티스트 외에도 BTS의 진(김석진)이 올라 있어 눈길을 끈다.
유저와 함께 진행하는 사회공헌 활동을 약속한 점 또한 눈에 띈다. 넥슨은 그간 유저들의 눈높이에 부응하지 못한 점에 대한 사과의 마음을 담아 ‘메이플스토리 유저 일동’ 명의로 총 50억 원 규모의 기부 활동을 진행하겠다고 예고했다. 사회공헌 방식 또한 유저 의견을 반영하는 방향으로 준비 중으로, 앞으로도 함께 발전해 나가는 메이플스토리가 되겠다고 전했다.
