웬만한 세계 대전기의 이탈리아 이야기를 들어본 사람들이라면
이탈리아가 얼마나 엉망진창으로 싸웠는지 알 것이다.
프랑스 산악사단에 막힌다든지, 뭘 했는지도 모르는데 항복 한다든지 알고 있을 것이다.
물론 수많은 졸전중에서도 전쟁사에서 손꼽히는 전과를 올린 부대들도 있다.
이번에는 그중에서도 해군 특수전에 대한 이야기를 해보고자 한다
1940년대 초 이탈리아는 연합군의 지중해 활동이 늘어나면서 이를 저지해야할 필요성이 생겨났다.
그중에서도 자연 항만인 그리스 북서쪽 소우다 만의 항구를 타겟으로 정한 상태였다.
그래서 항공정찰을 통해 항만을 정찰했고
때는 1941년 3월 25일
레지날드 헨리 포탈 제독이 이끄는
영국 왕립해군 소속 중순양함 HMS York (요크)와 비롯한
다수의 보급선이 소우다 만에 정박하고 있었다.
한 척이긴 하지만 중순양함이 있었고 항만은 어느 정도 방어 준비가 되어있는 상태였다.
그럼에도 이탈리아 왕립해군은 해당 항만을 공격하는 것으로 결정했고
이 작전에 겨우 구축함 2대(Sella 셀라급 Quintino, Francesco Crispi)와
Luigi Faggioni(루이지 파죠니) 중위가 이끄는
Decima Flottiglia MAS (제10강습부대, 보통 X-MAS 부대로 불림)의 부대원들이 참가한다.
3월 25일 23시 30분, 소우다 만에서 16km떨어진 지점, 셀라급 구축함에서 6대의 모터보트가 출발했다.
26일 4시, 항만에 진입한 6대의 모터보트는 중순양함 HMS 요크와 유조선을 비롯한 화물선을 확인한다.
X-MAS 부대원이 탑승한 6대의 모터보트에는 300kg분량의 폭발물이 실려있었고
6명의 부대원은 모터보트를 목표들을 향하도록 방향을 잡고 모터보트에서 뛰어내렸다.
(공격받는 소우다 만의 영국 왕립 해군)
그 결과 HMS 요크에 2대의 모터보트가 공격받아 선미 보일러실과 탄약고에 침수가 발생하였고
이외에 3대의 모터보트는 대형 노르웨이의 대형 유조선과 보급선들을 공격했고
다수의 보급선들이 침몰하게 된다.
공격 이후 루이지 파죠니 중위를 비롯한 6명의 X-MAS 부대원은 생포된다.
(해당 인원들은 1945년 1월에 포로 교환되게 되고 루이니 파죠니는 제독까지 오르게 된다.)
이 공격으로 인해 HMS 요크는 전쟁이 끝날 때까지 항만에 착저된 상태로 되게 된다.
소우다 만에서 영국군을 밀어내는데는 실패하였으나 해당 항만의 역할/영향력을 줄이는 정도로 마무리 된다.
X-MAS 부대는 전쟁사 부분에서 해군 특전부대의 시초라는 업적을 남기게 된다
이번 교전 이후로 X-MAS 부대는 활동을 지속하게 되고
X-MAS 부대의 전과중에 제일 손꼽히는 건
1941년 12월 19일 이집트 알렉산드리아 항구 습격이다.
이탈리아의 Adua 급 잠수함 Scirè(쉬레)에서 인간 어뢰(maiali, 마이알레) 3기가 출발한다.
세계 최초의 인간어뢰로 일본의 자폭 어뢰, 가이덴과는 완전히 다른 물건이다.
가이덴은 인간이 유도해서 자폭하는 물건이라면 이쪽은 잠함정이다.
6명의 X-MAS 부대원이 알렉산드리아의 영국군 해군기지 내부로 진입하게 되고 그곳에서
HMS 퀸 엘리자베스급 전함 1번함 퀸 엘리자베스호, 3번함 밸리언트를 확인하게 된다.
각 전함에 부착식 기뢰를 설치하고 부대원들은 각자 탈출중에 발각되어 포로로 붙집히게 된다.
특히 3번함 밸리언트에 기뢰를 부착한 2명은 설치 후 탈출 중에 발견되어 밸리언트에 감금되었고
선장 Charles Morgan에게 15분뒤 기뢰가 폭발한다는 내용을 전달했으나
어디에 부착되었는지 알리진 않았고 그대로 감금된 상태로 폭발이 일어나게 된다.
2명은 다행히 생존했고 1943년 이탈리아 항복 당시에 풀려나게 된다
만재수량 36,000톤이 넘는 전함 두대를 무력화 시키는데 성공한다.
또한 구축함인 HMS 저비스, 노르웨이의 유조선 Sagona가 공격받아 손상이 발생한다.
최종적으로 이 공격으로 영국의 전함 2척이 수리를 위해 1년동안 공백이 발생하여
어느정도 연합국의 지중해 장악 계획은 차질을 빚었으나
완전한 지중해 장악 능력 상실이라는 목표에는 도달하지 못했다.
X-MAS 부대는 소수의 인원으로 이후로도 활약하여 총 20만톤에 달하는 함선을 격침/무력화시켰고
1943년 9월 8일 연합군과 휴전협정을 진행하면서 부대는 해산되었습니다.
취소된 계획이지만 항복전에는 뉴욕 공격 계획도 보유했었습니다.
폴고레 공수사단인줄 알았네.