1800년대 후반에 프로화를 지향했던 축구와는 다르게
럭비 풋볼 유니언(잉글랜드 럭비 주관 단체)은 철저하게 아마추어리즘을 유지했는데
중상류층이 많았던 남부지역과는 다르게 노동자 계층이 많았던 북부는 경기를 뛰는 동안 노동을 하지 못해 받지 못하게 된 급료에 대한 보상을 요구하기 시작해 갈등이 생기게 되었다
이 과정에서 협회 내에 남부 클럽들의 파워가 북부에 비해 지나치게 크고 위원회 회의가 항상 런던에서만 열린다는 점에서 갈등이 폭발했고
결국 북부의 클럽들이 협회를 탈퇴해 새로 단체를 만들었다
노던 럭비 풋볼 유니언이라는 이름으로 시작한 새로운 협회는 후에 럭비 풋볼 리그로 이름을 바꾸게 되고
기존 럭비 규칙을 변형해 자신들만의 경기를 만들면서
양측 협회 이름을 따서 럭비 풋볼이라는 스포츠는 럭비 유니언과 럭비 리그로 분열되었다
사진은 두 럭비 종목의 1부리그 팀들의 위치를 나타낸 지도인데
(파란색은 럭비 리그, 빨간색은 럭비 유니언)
현재도 리그는 북부 강세, 유니언은 남부 강세인 것을 알 수 있다
와 미식축구다