보글보글-
끓는 소리가 들려왔다. 어릴 적부터 늘 끓여주셨던 어머니의 된장이. 타일 바닥을, 요를 삼아, 이불을 꼭 덮고 누워있던 내 머릿속에 그림이 그려졌다.
검은색 도자기의 뚝배기 속에서 끓고 있었다. 황톳빛의 국물이. 그 안에는 두부, 표고버섯 그리고 호박 등이 국물 맛을 우려내고 있었다.
여전히 불 위에 있다는 듯, 뚝배기 안에서 끓고 있는 된장국을 어머니는 식탁에 갖다 놓으신다. 고등어, 김치, 멸치볶음 등 소박한 반찬거리들과 함께.
벌써 코를 찌르고 있었다. 된장국의 냄새가. 코로도, 입으로도 들어가는 순간 느껴지는 쓴 내음이.
어릴 적 간호사 누나들이 늘 갖다주었던 먹기만 해도 머리가 돌 것만 같은, 추억의 냄새가 코로 들어간 뒤, 뇌를 자극하고 있었...
....어?
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
"...렇게 허브를 넣은 뒤, 토끼의 뿔을 넣어주고."
보글 보글-
"여기에 뿔토끼의 뼈와 간을 더해주면 완성-"
깨어나 보니 키스가 무언가를 끓이고 있었다. 뚝배기보다 몇배 큰, 가마솥으로.
"성운아 꺴어?"
"일어나 있었네 키스? 몸은 어때?"
"후후후-펄펄 넘치고도 남지요-"
키스가 허공에 주먹질을 하였다. 훗훗- 하면서. 동시에 어깨에 있던 블레이즈도 허공에 날아올라, 자기 주인 따라 쉐도우 복싱을 하는것이다. 캭캭! 하면서.
"그건 그렇고 신경 쓰였는데..."
가마솥을 바라보니, 된장이라고 결코 말할 수 없는 녹색의 수프가 끓여지고 있었다. 걸쭉한 국물 위에 거품이, 한 방울씩 터지면서. 두부나 호박 같은 건더기들도 보이지 않았다. 뼈와 뿔로 추정되는 뾰족한 것들이 대신 둥둥 떠다녔다. 버섯은 있긴 했다. 큼지막한 주황색 버섯갓이.
"너 뭘 만드는 거야? 아침부터 열심히 만들고 있던데."
"아침밥. 키스 특제 스튜야. 어제 네가 대접했으니 내가 대접할 차례-"
"…."
"농담이지만요-"
한쪽 눈을 감은 뒤, 혀를 쏙 내미는 키스였다. 순간 놀라버렸다. 설마 저 녀석, 요리치인가? 그게 아니면 저게 맛있다고 생각할 정도로 미각 기준이 잘못된 건가, 라는는 두려움이 앞섰다. 다행히 둘 다 아닌 거 같지만.
"아무래도 장기간 동안 던전에 있어야 할거 같아서, 영양 포션을 만들어보았어."
주걱으로 한 모금 마셔보는 키스였다. 입맛을 다시면서 혀로 느껴오는 맛이 만족스럽다는 듯, 음음! 하면서 고개를 끄덕였다.
"태양 빛이 들어오지 않는 던전에서 생활하려면, 꾸준한 영양 공급이 필수. 하루에 한 잔만 마셔도 몸이 튼튼해질 거라고."
"이거 꼭 마셔야 해? 아무리 봐도 독으로 보이는데."
"어허! 이 무슨 예의가 없는 소리! 겉은 이래 봬도 영양가 덩어리 포션이라고?"
스스로가 괴상한 비주얼이라는 것은 알고 있나 보구먼. 겉은 이래 봬도 라고 하는 거 보면.
"그러니까 마셔 성운아."
키스는 나무로 된 그릇에, 저 슬라임 같은스튜를 담아냈다. 간으로 추정되는 고깃덩어리가 위로 올라왔다. 쿨렁-하는 효과음과 함께.
"앞으로 아침마다 끓여줄 테니까. 어제 이 천재 미소녀 연금술사 키스에게 밥해준 보답이야."
"이거 마시면 무슨 일이 생기는거 아니야? 어제처럼 두통 나거나…."
"내 포션 이미 몇 번 먹어 봤으면서 왜 쫄아. 자 아 해봐-아-"
어머니.
저 지금 핑크 머리카락 천재(라고 쓰고 괴짜라 읽으세요) 미소녀 연금술사 소녀가 만든, 녹색 된장국을 먹게 되었어요.
어머니의 된장국이 그리워졌어요. 늘 아침마다 해주던 된장국의 냄새와 맛이 그리워졌어요.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
나머지 이야기는 원본 링크로: https://novelpia.com/viewer/3458366
일주일 쉬고 에피소드 3 시작했습니다. 에피소드 3에는 두번째 히로인이 등장할 예정입니다.
잘 부탁드립니다. 꾸벅.
p.s 피드백 및 오타 지적 환영합니다.
