제품박스부터 살펴보면, 먼저 나왔던 A98 유선/3모드 제품들과 마찬가지로 A98 Pro 역시 박스 디자인은 전반적으로 심플합니다. 특히, 전면 모델명과 함께 물결무늬를 적용하고 있는데, 이는 제품 디자인 특징 중 하나죠. 박스 측면에는 제품의 주요 특징으로 유무선 3가지 연결방식, 핫-스왑 스위치, 가스켓 마운트, RGB 백라이트, 흡음재, 하부 쉘-디자인이라고 표기를 해놨는데, 바로 물결무늬는 이 하부 쉘-디자인에 해당됩니다. 그리고, 다른 측면에는 제품 색상과 스위치 구분 표기를 해놨고, 박스 후면에는 키보드 배열 이미지와 함께 제품의 기본 사양표기를 확인할 수 있습니다.
박스를 열어보면, 포장은 기존 A98 시리즈 제품들과 비슷한데, 윗 공간에는 키보드가 비닐포장과 함께 역시 루프 덮개를 기본 제공해주고 있으며, 아랫 공간에는 부속품이 담긴 박스 포장으로 제품구성은 A98 Pro 키보드, 제품설명서, 퀵-가이드, 벨크로 타이, 키캡&스위치 리무버, 교체용 키캡, 분리형 USB 전원 및 충전케이블 제공으로 이루어져 있습니다. 참고로 벨크로타이 제공을 제외하면 기존 A98 시리즈와 동일합니다.
그럼, 다얼유 A98 Pro 기계식 키보드를 본격적으로 살펴보는데, 일단 색상은 얼루비얼 골드와 아이스 블루 2가지 명칭으로 구분되어 출시했는데, 국내에선 아직 아이스 블루만 판매되고 있습니다. 그리고, A98 Pro 역시 총 97키 배열로 일반적인 풀-배열 키보드보다는 사이즈가 작죠. 보통 이런 키보드를 96~100 키 배열 키보드라고 부르는데, 사이즈는 줄이면서도 방향키와 숫자-키패드를 모두 포함하고, 일부 특수키까지 포함해서 거의 풀-배열의 키보드 기능을 유지하는 것이 특징입니다.
그리고, 여기에 A98 Pro 같은 경우에는 시작에서 언급했듯이 LCD 디스플레이를 적용하고 있는데, 바로 ESC와 F1 키 사이에 배치되어 있죠. 개봉시에는 보호비닐이 부착되어 있으며, 크기는 1.14인치 TFT LCD로 뒤에서 확인하겠지만, 다양한 애니메이션 이미지를 적용할 수 있습니다. 최근에 출시되는 키보드의 대표적인 트렌드 중 하나죠. 그리고, 키보드 밑바닥 그러니깐 하부 역시 앞서 언급했던 물결무늬의 쉘 디자인을 확인할 수 있는데, 역시 개봉 시에는 보호비닐이 부착되어 있으며, 하늘색의 본 디자인에다가 투명 커버를 적용한 이중 케이스 형태입니다. 물론, 밑바닥에는 미끄럼방지 패드도 기본 부착되어 있으며, 별도의 높낮이 받침대 없이 기본 높이가 있는 경사를 가지고 있습니다.
이 밖에도 키보드 측면에서 보면, 타이핑에 최적화라 불리우는 스텝-스컬처 2 단계배열 확인과 동시에 기존 A98 시리즈 제품들과 동일하게 왼쪽 측면에는 무선 2.4GHz/유선/블루투스 모드를 선택할 수 있는 스위치가 배치되어 있죠. 또한, 키보드 전면에는 왼쪽으로 무선 2.4GHz 모드 사용 시 이용되는 동글이 수신기 수납과 유선시 사용되는 분리형 USB 전원 및 충전케이블과 연결되는 USB Type-C 포트가 배치되어 있으며, 오른쪽에는 98% 배열 콘셉트 이미지를 표기해 놨습니다. 또한, 케이스 아랫부분에는 다얼유 네이밍도 새겨져 있죠.
A98 Pro 키보드의 키캡 역시 PBT 재질이며, 아이스 블루 색상 모델 같은 경우 기본 화이트 베이스 키캡과 하늘색 2톤 컬러 베이스 키캡으로 적용되어 있는데, 하늘색이 좀 더 밝고, 반대로 좀 더 어두운 색으로 구분됩니다. 교체용 키캡 역시 동일하죠. 물론, 사출방식은 이중사출 방식으로 내외 모두 동일하게 100% 채워진 형태입니다.
스위치 같은 경우에는 기존 제품들과 마찬가지로 A98 시리즈의 기본 베이스 스위치라 할 수 있는 넌클릭 타입의 바이올렛골드 프로축과 리니어 타입의 스카이축으로 적용되어 소비자가 구매 시 선택할 수 있습니다. 물론, 스위치 분리가 가능한 핫-스왑 방식이고, 스위치를 분리하며 5개의 핀 구멍을 확인할 수 있어서 3핀과 5핀 스위치 모두 호환되죠. 또한, 스페이스-바 같은 긴 키들의 스테빌라이저는 체리식이며, 스페이스-바 같은 경우엔 울림 등의 소음 최소화를 위해 스위치와 스테빌라이저 간격사이에 패드를 적용했습니다.
뿐만 아니라 A98 Pro 역시 기존 제품들처럼 타이핑 소음을 최대한 잡을 수 있게 폴리카보네이트(PC) 보강판과 보강판 주변으로 가스켓 소재를 사용했고, 그 아래 실리콘소재 흡음재를 적용, 또 그 아래 PCB기판에도 얇은 스펀지 흡음재를 적용했으며, 다시 하부 공간에도 실리콘 흡음재를 적용했죠. 전형적인 가스켓 마운트 방식입니다. 그래서, 키보드 무게도 약 1.23kg으로 묵직하죠. 물론, 4,000mAh 용량의 배터리도 내장되어 있어서 무게에 한몫을 합니다.
A98 Pro 역시 Fn키를 갖추고 부가기능들을 지원하는데, A98 시리즈이기 때문에 앞서 만났던 A98 Tri-mode 모델과 기능은 동일합니다. ESC키는 설정초기화, Q키는 페어링, W키는 윈도우와 맥 전환, 숫자키 1/2/3은 블루투스 디바이스, F1~F2키는 화면밝기조절, F5키는 검색, F6키는 입력법 전환, F7~F9키는 재생컨트롤, F10~F12키는 음소거 및 볼륨조절, [ 키는 LED 모드 전환, ] 키는 LED 색상 변경, 상하(↑↓) 방향키는 LED 밝기조절이 되겠습니다. 그리고, A98 Pro에는 LCD 디스플레이가 적용되었기 때문에 추가로 이 LCD 기능을 다룰 수 있는 키 조합이 추가되었는데, Fn+Enter키로는 메뉴 선택, Fn+좌우(←→) 방향키로는 메뉴 이동과 설정값 이동을 할 수 있습니다. 물론, 따로 표시되어 있지 않지만, 윈도우키 역시 Fn키 조합으로 잠금/해제할 수 있죠.
끝으로, 분리형 USB 전원 및 충전케이블은 총 1.8m 길이에 USB Type-C to A 인터페이스를 가졌으며, 무선 2.4GHz 사용 시 이용되는 동글이 수신기는 동전 크기 수준의 나노 리시버이며 신호손실 최소화를 위해 금도금처리가 적용되어 있습니다.
직접, 다얼유 A98 Pro 기계식 키보드를 사용해 보면, 일단 왼쪽 측면에 배치된 연결 모드 스위치로 무선 2.4GHz나 블루투스로 선택하면 키보드에 전원이 들어오면서 바로 RGB LED 백라이트 효과를 볼 수 있습니다. 아이스 블루 같은경우 전반적으로 키캡들이 밝은 색 계열이고 폰트로 LED가 투과하는 것이 아니기때문에 밝은 곳보다는 어두운곳일수록 더 효과가 선명합니다. 그리고, 키보드 연결 모드 중 유선과 무선 2.4GHz 모드는 USB 케이블이나 동글이 수신기를 PC/노트북에 꽂으면 바로 연결되어서 사용이 가능하고, 블루투스 같은 경우에는 모드 선택 후 Fn키 조합으로 숫자키 1/2/3 중 하나를 선택한 후 Fn+Q키로 페어링 모드를 실행하면, 연결할 기기에서 블루투스 검색으로 'A98 Pro BT keyboard'라고 검색되면 연결을 해주면 됩니다. 연결이 되면 화면밝기나 볼륨조절 등의 부가 기능도 Fn키 조합으로 사용이 됩니다.
그리고, A98 Pro 키보드의 가장 큰 특징 중 하나인 LCD 디스플레이 같은 경우도 키보드에 전원이 들어오면 바로 기본 화면이 뜨는데, 기본 화면은 배터리 잔량 표시를 비롯해 아래에 유선/무선 2.4GHz/블루투스 연결상태를 볼 수 있고, 바로 옆에는 Capslock과 Numlock의 활성화 유무, 그리고 윈도키 잠금/해제 상태를 확인할 수 있습니다. 물론, 앞서 언급한 대로 Fn+좌우(←→) 방향키를 사용하면 LCD 메뉴를 확인할 수 있는데, 백라이트 모드 전환, 색상변경, 밝기조절, 볼륨조절, GIF 애니메이션 모드까지 총 5가지 메뉴를 갖추고 있습니다. 특히, GIF 애니메이션 모드 같은 경우에는 움직이는 이미지를 보여주는데, 기본 5가지 이미지 외에도 뒤에서 확인하겠지만 전용 프로그램에서 추가로 사용자가 이미지를 넣을 수 있습니다.
그리고, A98 Pro 키보드의 RGB LED 백라이트 같은경우에는 Fn+[ 키 조합으로 백라이트 모드 전환을 할 수 있고, Fn+] 키 조합으로 색상 변경, Fn+상하(↑↓) 방향키를 통해 밝기조절을 할 수 있는데, 모드는 총 7가지 모드로 지원해주고 있으며, 색상 변경은 RGB와 단색 8가지로 지원, 밝기 조절은 Off 포함해 6단계로 조절할 수 있습니다. 물론, 방금 확인했던 LCD 디스플레이에서도 이 모든 기능을 다룰 수 있죠.
A98 Pro 키보드 역시 A98 시리즈 모델이기 때문에 전용 프로그램을 제공해주고 있는데, 국내 공식 수입원인 (주)비프렌드의 공식 스토어에서 다운로드 받을 수 있습니다.프로그램을 실행해 보면, 인터페이스는 기존 A98 제품들에 사용되던 프로그램들과 유사하며, 크게 5가지로 커스텀-키, 매크로, 라이트모드, LCD, 음악 메뉴로 커스텀-키는 키 기능을 변경할 수 있는 메뉴로 사용법은 간단합니다. 변경할 키를 선택한 후, 매크로/마우스/멀티미디어 등 원하는 기능을 선택해서 저장하면 적용이 되죠. 매크로 역시 매크로 프로파일을 먼저 생성한 후, 매크로 입력값을 입력한 후 저장한 다음, 커스텀-키 메뉴에서 매크로를 실행할 키를 선택해 주면 됩니다. 라이트 모드는 앞서 확인한 RGB LED 백라이트 설정 부분으로 프로그램에선 절전 시간을 추가로 설정할 수 있으며, LCD 모드 역시 앞서 확인한 기본 5가지 GIF 애니메이션 이미지 외에 사용자가 추가로 GIF 이미지를 키보드에 업로드에서 적용할 수 있는데, 텍스트 입력도 가능합니다. 참고로 사용자가 추가로 GIF 이미지를 적용할 때는 Import 클릭해서 GIF 이미지를 불러온 후 업로드해야 움직이는 GIF 이미지 그대로 적용됩니다. 이외에도 음악모드는 RGB LED 백라이트 외에 프로그램에서 사운드에 반응하는 LED 백라이트를 설정할 수 있으며, 반응과 배경 LED 색상을 지정할 수 있습니다. 이 밖에도 프로그램 설정을 통해서는 펌웨어, 초기화설정 등을 지원해주고 있습니다. 물론, A98 Pro 프로그램 역시 기존 A98 제품들처럼 유선 연결 시에만 사용할 수 있습니다.
끝으로, A98 Pro 기계식 키보드를 타이핑해보는데, 앞서 언급한 대로 A98 Pro 역시 A98 시리즈이 기본 스위치라 할 수 있는 스카이축과 바이올렛골드 프로축으로만 나와서 이미 A98 시리즈 제품을 접했던 사용자라면 스위치는 익숙하다 할 수 있습니다. 리뷰에서 바이올렛골드 프로축이 사용되었는데, 넌클립 타입답게 체리 갈축처럼 부드럽게 걸리는 체감과 쫀득한 소음을 함께 체감할 수 있습니다.
시작에서도 언급했고, 제품을 살펴보면서도 확인했듯이 이번 다얼유 A98 Pro 기계식 키보드는 LCD 디스플레이가 적용된 점이 가장 큰 특징입니다. 이는 현재 또 하나의 기계식 키보드 트렌드이기도 하죠. 최근 출시되는 기계식 키보드 제품들 대부분이 디스플레이를 적용하고 있습니다. A98 Pro 키보드는 기존 모델에 없던 LCD 디스플레이를 적용함으로써 색다른 시각적 효과를 주고 있죠. 특히, LCD에 부가기능 외에 GIF 이미지까지 적용할 수 있다는 점에서 자신만의 취향 나타낼 수 있다라는 점은 매력적일 수밖에 없습니다. 물론, 가스켓 마운트를 비롯해, 이중흡음재 등 기존 A98 시리즈에서 평가가 좋았던 부분들도 그대로 유지하고 있죠. 국내에서 다얼유 인지도가 점점 높아지고 있는 상황에서 공식 수입사인 (주)비프렌드가 트렌드를 놓치지 않고 인기 모델의 최신작을 발 빠르게 출시한 만큼 요즘 기계식 키보드의 트렌드를 놓치고 싶지 않다면 A98 Pro 기계식 키보드를 접해보기 바랍니다. 그럼, 이상으로 마치겠습니다.
<본 리뷰는 (주)비프렌드로부터 제품만 지원받아 작성되었습니다.>
가끔 alt+1 등이 인식이 안되고 이상한 중국어 뜨는 경우가 있음 ;;;