"...무 독하게 제조했나? 한 병만 마시고 쓰러졌네."
목소리가 들려왔다. 소녀의 목소리가. 잘못 들은 게 아닌가 하다가….
"설마 한 병 마시고 기절할 줄이야. 의외로 허약 체질 일지도?"
잘못 들은 게 아니라는 듯 귀를 간지럼 태웠다. 귀여운 소녀의 목소리가. 얼굴을 보고 싶게 할 정도로. 머리 뒤통수로 느껴지는 포근함과 미약한 맥박은 마음을 편안하게 해주었다.
"일단 아카데미에서 배운 대로 약을 제조했으니, 문제는 없겠지만. 아마도."
소녀의 목소리 덕분인가? 조금씩 의식이 회복되고 있었다. 감은 눈동자가 서서히 떠질 정도로.
"아-일어났어?"
내 눈앞에 소녀가, 깨어난 나를 향해 미소를 짓고 있었다. 등까지 내려온 핑크색의 스트레이트 머릿결의 앰버색 눈동자를 가진 소녀가 내 이마를 이루어 만지고 있었다.
"혹시 열나는 거라도 없어? 피곤하면 더 자는 것이."
퍼억!
양손으로 소녀를 밀어낸 뒤, 뒤로 물러갔다. 그녀에게서 최대한 떨어지기 위해, 등을 벽에 최대한 붙었다.
"나한테 가까이 오지 마!"
저 여자애다. 나한테 이상한 약을 먹이고 기절 시켜버린. 분명히 무언가를 하려고 했을 것이다. 기절한 틈을 타서 수술용 메스로 배를 가른 뒤, 내 몸속에 있는 간, 내장, 심장 등을 다 빼간 뒤 장기 매매자들에게 팔아먹고….
자기 외모로 유혹해서 애인 간을 뜯어가는 악질 범죄자 여고생인 게 확실하다. 궁금한 스토리 Why 에서 자주 볼수 있는.
"저기 일단 진정하고! 나는 너를 해하려고 한 게 아니니까!"
"그러시겠지! 나한테 약 먹인 뒤 내가 기절한 틈을 타서-"
한 손으로 내 입을 가렸다. 무언가의 위화감이 들었다. 내가 잘못된 게 아니라면 분명히….
"이젠 진정돼? 내 말 알아들어?"
소녀의 말을 알아듣게 된 것이다. 지금처럼.
"방금 나한테 진정되냐고 물어보았지? 알아듣냐고도 했고."
"맞았어! 맞았어! 딱 알아들었어!"
소녀는 가방 속에서 책 한 권을 꺼내었다. 금색으로 하프와 배가 그려진, 파란색 표지의 책을.
"이것도 혹시 읽을 수 있어?"
차르륵-페이지를 넘기기 시작했다. 난생처음 보는 언어였다. 그것은 한글도, A,B,C,D 같은 알파벳도 아니었다. 하지만 보였었다. 지나가는 페이지마다 적힌, 문장과 단어들이. 마치 어릴 적부터 접해 왔다는 듯, 대충 쓱-훑어보기만 해도 뜻과 의미가 머릿속에 그려졌다.
"5살도 알 수 있는 오케아나 건국 역사? 라고 책 표지에 적혀 있었지?"
"역시 읽을 수 있구나!"
반짝이는 앰버색 눈동자와 함께, 내 얼굴 앞으로 바싹 다가왔다. 서로의 얼굴이 맞댈 정도의 거리로. 어떠한 악의도 없이, 해 맑게 웃으면서 바싹 다가오니, 왠지 모를 공포감이 생겨났다. 호기심 가득 찬, 어린아이와 같은 반짝이는 눈동자를 보니 더욱더.
그것을 떠나서, 가까이서 보니까 이런 생각이 들었다.
'예쁘긴 하네…?'
평소에 머리 관리를 했는지, 핑크색 머리카락이 빛을 내고 있었다. 거울처럼 내 얼굴이 비치는 앰버색 눈동자와 분홍색과 붉은색의 입술을 가진 얼굴이 다가올수록 향기로운 향이 내 코를 찔렀다.
"이렇게 한 번에 오케아나어를 읽고, 말하고 들을 수 있다니! 이번 실험은 대성공이야!"
"뭘 어떻게 했길래알아들을 수 있게 된 거야? 단순히 듣는 거로 끝나지 않고 말할 수도, 읽을 수도 있게 되었고?"
"Lingua."
소녀의 입에서 무언가의 단어를 말함과 동시에, 그녀의 손은 푸른색 빛으로 감싸졌다. 아까 기절 하기 전 포션 안에 들어갔었던 비슷한 색과 빛이.
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드디어 첫번째 히로인 키스 등장입니다.
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