H-1B 비자를 둘러싼 머스크와 MAGA 극우 세력 간의 '내전'이 벌어지고 있습니다.
H-1B 숙련 노동자 비자 프로그램을 둘러싼 온라인상의 균열은 트럼프의 핵심 지지층과 그의 새로운 실리콘밸리 지지자들 사이에 잠재적인 균열이 박혀 있음을 의미합니다.
극우 활동가들은 억만장자 일론 머스크와 도널드 트럼프 대통령 당선인의 다른 지지자들과 온라인에서 실리콘 밸리의 생명줄이었던 숙련 노동자 이민 프로그램의 필요성을 놓고 충돌했는데, 이는 트럼프의 핵심 민족주의 기반과 그를 지지하기 위해 온 기술 경영진 사이에 잠재적인 균열이 있음을 의미합니다.
연휴 기간 동안 대중의 시야에 드러난 이 싸움은 트럼프의 백악관 캠페인에 활기를 불어넣은 이슈인 이민 정책 실행 방법에 대한 트럼프 연합의 쐐기를 미리 보여줄 수 있습니다.
극우 활동가인 로라 루머가 월요일에 인도 출신의 기술 기업가이자 투자자인 스리람 크리슈난을 인공 지능 수석 정책 고문으로 지명한 트럼프의 선택을 비판한 후 논란은 X로 확산되었습니다.
그녀는 크리슈난이 이전에 기술력을 갖춘 외국인이 미국에서 일할 수 있도록 허용하는 프로그램인 H-1B 비자의 일부 상한선을 없애는 것을 지지한 적이 있다고 지적했습니다. 루머는 이 정책이 트럼프의 의제와 “정면으로 반대되는 것”이라고 지적했습니다.
이 비판은 트럼프의 최측근인 테슬라와 스페이스엑스의 CEO 머스크, 대통령 당선인의 AI 및 암호화폐 담당 국장이 될 데이비드 삭스, 정부 지출 삭감 위원회를 공동 이끌 비벡 라마스와미와 정면으로 부딪혔습니다. 라마스와미는 “기술 인재를 두고 경쟁이 치열한 글로벌 시장에서 ‘정상적’이라는 말은 통하지 않습니다.”라고 말합니다. “그리고 우리가 그런 척하면 중국에 의해 우리 자리를 빼앗기게 될 것입니다.”
이 온라인 싸움은 루머가 인디언을 IQ가 낮은 '제3세계 침략자'로 잘못 묘사하는 인종차별적 게시물을 쏟아내는 한편, 트럼프의 극우 지지층과 차기 행정부를 지지하는 '테크 브라더스' 사이의 '내전'을 조장하고 있다고 주장하면서 촉발되었습니다.
공화당 대선 후보였던 니키 헤일리를 비롯한 유명 공화당원들은 루머의 입장을 옹호했습니다. 그녀는 목요일 X에 출연해 “미국 노동자나 미국 문화에는 아무런 문제가 없다”며 “우리는 외국인 노동자가 아닌 미국인에게 투자하고 우선순위를 두어야 한다”고 말했습니다.
한때 H-1B 비자를 소지하고 이 프로그램에 의존해 수천 명의 Tesla 직원을 고용했던 머스크는 이 프로그램이 기술 기업이 글로벌 경쟁을 위해 최고의 엔지니어링 인재를 채용하는 중요한 방법이라고 말했습니다. 머스크는 크리스마스에 X에 올린 글에서 “미국에서 뛰어난 재능을 가진 엔지니어이자 동기 부여가 뛰어난 사람의 수가 너무 적습니다.”라고 말했습니다. “팀이 우승하기를 원한다면 어디에 있든 최고의 인재를 영입해야 합니다.”
온라인 불화는 트럼프가 머스크와 다른 실리콘 밸리 억만장자들의 전례 없는 수준의 재정 지원을 포함해 백악관을 차지한 미묘한 정치적 연합을 유지해야 하는 어려움을 반영합니다.
미국혁신재단의 수석 이코노미스트인 사무엘 해먼드는 “이는 향후 갈등의 징후”라고 말합니다. “이것은 전초전이나 마찬가지입니다.”
크리슈난은 논평을 거부했습니다. 루머와 트럼프 인수위 대변인은 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 트럼프는 선거운동 기간 동안 루머와 함께 여행했지만, 그녀의 이전 발언에 대한 비판이 일자 9월에 루머를 “통제하지 않는다”고 말했습니다.
트럼프는 첫 임기 동안 이민자의 입국 경로를 줄였지만 합법 이민의 옹호자로 자리매김하기 위해 노력해 왔습니다. 트럼프는 두 번째 임기 동안 기술 산업에서 고숙련 이민을 어떻게 다룰 것인지에 대해 구체적인 내용을 거의 제시하지 않았습니다.
색스가 공동 진행하는 팟캐스트 '올인' 6월 에피소드에서 트럼프는 대학 졸업장을 가진 모든 유학생에게 자동으로 영주권을 부여할 것이라고 말했습니다.
“대학을 졸업하거나 박사 학위를 받으면 이 나라에 머물 수 있어야 합니다."라고 그는 말했습니다.
트럼프 행정부 출범을 앞두고 많은 기술 기업 CEO들은 뉴욕 트럼프 타워에서 트럼프 당선자와의 만남을 통해 인수 기간 동안 다리를 놓으려고 노력했습니다. 그러나 트럼프가 거의 즉시 비평가들과 연방 판사들이 '무슬림 입국 금지'라고 명명한, 무슬림이 다수인 몇몇 국가의 국민들의 미국 입국을 금지하는 조치를 발표하면서 이러한 미묘한 관계는 무너졌습니다.
해먼드는 이 사건은 많은 사람들이 이민자 창업자나 동료인 업계에서 '충격파'와 같았다고 말했습니다.
“이민은 기술 업계에서 경제적으로도 중요한 문제이지만 많은 경우 개인적인 문제이기도 합니다."라고 그는 말합니다. “그들은 모두 미국 이민 시스템의 비효율성과 관료주의, 그리고 이로 인해 겪을 수 있는 카프카적인 악몽을 이해하고 있습니다.”
하지만 이번에는 기술 산업이 트럼프의 전환에 훨씬 더 직접적으로 얽혀 있습니다. 자칭 '퍼스트 버디'로 불리는 일론 머스크는 선거일 이후 몇 주 동안 트럼프 당선인의 곁을 지켰고, 트럼프는 실리콘밸리의 많은 투자자와 경영진을 행정부 내 주요 직책에 앉혔습니다.
실리콘밸리 기업들이 인공지능 제품을 개발하기 위해 경쟁하면서 외국 태생의 인재에 대한 필요성이 더욱 커졌습니다. 미국정책재단의 2023년 분석에 따르면 미국 내 상위 43개 AI 기업 중 28개 기업이 이민자가 공동 창업했으며, AI 관련 분야 풀타임 대학원생의 70%가 유학생입니다.
트럼프가 불법 이민자에 대한 군사적 대량 추방을 포함한 강경 이민 정책을 예고하면서 기술 업계의 많은 사람들이 고숙련 노동자를 위한 합법 이민을 확대해야 한다고 촉구하고 있습니다. 일각에서는 미국이 중국과의 경쟁력을 유지하기 위해 이러한 변화가 필요하다고 주장합니다.
트럼프의 첫 대통령 재임 기간 동안 고숙련 이민은 트럼프와 실리콘 밸리 사이의 가장 큰 화두 중 하나로 떠올랐습니다. 트럼프는 미국 기업이 우수한 인재를 채용해야 한다는 필요성을 인정했지만, H-1B 프로그램을 제한했습니다. 트럼프 1기 행정부에서 일부 이민 정책 수립을 도왔던 스티븐 밀러는 트럼프의 정책 부보좌관 겸 국토안보 고문으로 백악관으로 복귀합니다.
온라인 토론은 오랫동안 H-1B 프로그램을 개선하기 위한 방법을 모색해온 워싱턴 의원들 사이에서 큰 반향을 불러일으켰습니다. 실리콘밸리를 대표하는 민주당 의원인 로 칸나 의원은 크리슈난을 옹호하며 H-1B 프로그램 개혁을 지지한다고 말했습니다.
그는 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 “일론 머스크, 젠슨 황, 스리람 크리슈난과 같은 이민자들이 미국행을 선택한 것을 축하해야 한다”고 말했습니다. “이는 우리의 경제적, 기술적 우위에 힘을 실어주었습니다. 스리람이 임명되어 기쁩니다.”
트럼프의 첫 임기 동안 H-1B 비자 제한은 주요 기술 기업들의 격렬한 반대에 부딪혔습니다. 팬데믹 기간 동안 트럼프는 일자리를 잃은 미국인들을 돕기 위한 조치로 H-1B 비자를 일시적으로 동결했습니다. 같은 해, 트럼프 행정부는 H-1B 비자 자격을 강화하고 기업이 비자 소지자에게 더 높은 급여를 제공하도록 요구하는 새로운 규정도 도입했습니다. 나중에 연방 판사는 급여 조항을 포함한 일부 규칙을 거부했습니다.
조 바이든 대통령의 임기 마지막 주 동안, 그의 행정부는 유학생들이 비자를 더 쉽게 취득하고 신청 절차의 효율성을 개선함으로써 H-1B 프로그램을 “현대화”하기 위한 규칙을 도입했습니다.
비콘 글로벌 스트래티지스의 부사장 디비얀쉬 카우식은 “이러한 개혁은 IT 컨설팅 회사의 체계적인 오용을 겨냥하는 동시에 이 프로그램이 미국의 기술 경쟁력에 긍정적인 영향을 미친다는 점을 인정한 것”이라고 말했습니다.
기술 기업들은 특히 인재 채용을 위해 연간 85,000개로 제한되어 있는 H-1B 비자에 의존하고 있습니다. 초당파적 단체인 미국정책재단이 수집한 데이터에 따르면 3,871명의 신규 H-1B 직원을 보유한 아마존이 2024년에 가장 많은 신규 청원을 승인받았습니다. 데이터에 따르면 구글은 1,058건, 테슬라는 742건의 신청서가 승인되었습니다. (워싱턴 포스트는 아마존 창업자 제프 베조스가 소유하고 있습니다.)
라마스와미는 목요일에 올린 X 게시물에서 기술 기업들이 외국 태생의 엔지니어를 고용하는 이유는 “미국 문화가 너무 오랫동안 우수성보다 평범함을 숭배해 왔기 때문”이라고 말하며 친트럼프 인사들의 비판을 이끌어냈습니다.
친 트럼프 성향의 팟캐스터인 브렌든 딜리는 라마스와미의 게시물을 반박했습니다. 그는 “저는 이 기술 전문가들이 미국 문화에 대해 전혀 이해하지 못한다고 대놓고 말하면서 당신이 미국의 문제라고 말하는 것을 항상 좋아합니다.”라고 썼습니다.
X에서 140만 명의 팔로워를 보유한 루머는 지난 5월 플로리다 주지사 론 드산티스의 대선 캠페인을 시작하는 라이브 이벤트에서 결함을 이유로 X에서 일하는 인도 프로그래머의 기술에 의문을 제기하며 머스크와 H-1B 프로그램에 대한 지지를 놓고 설전을 벌였습니다. (“루머는 관심을 끌기 위해 트롤링을 하고 있습니다. 무시하세요.” 머스크가 X에서 말했습니다.)
루머는 실리콘 밸리와의 불화가 트럼프의 생각을 바꾸길 바란다고 말했습니다.
“트럼프 대통령과 빅 테크 간의 피할 수 없는 이혼을 고대하고 있다“며 ‘트럼프와의 가짜 빅 테크 ’사랑 축제'가 조만간 끝나기를 기도하자”고 X에서 말했습니다.
빅테크랑 징하게 안맞는 사람일텐데 어케 된거지