블리자드, 와우 동접자 공개 - 워크래프트 30주년을 되돌아보며
최근 GDC 2024 게임 개발자 컨퍼런스에서 워크래프트의 30년을 돌아보는 강연에서 수석 부사장 겸 워크래프트 프랜차이즈 총괄 매니저인 존 하이트는 군단부터 용의 비행까지 월드 오브 워크래프트 가입자 추이를 공유하며, 어둠땅 이후 감소하는 가입자 수를 바로잡기 위한 성공과 실패, 그리고 변화를 언급했습니다. 추가적으로 한국 웹진 인벤의 보도에 따르면, 하이트의 강연은 월드 오브 워크래프트의 역사부터 시작하여 혁신적인 RTS로 유저를 사로잡고 MMO와 다른 여러 게임 유형으로 진화한 과정을 설명했습니다.
와우 대략적인 구독자 예상도 - 군단, 격전의 아제로스, 클래식, 초기 어둠땅은 모두 예상 구독자 수 곡선을 유지했지만, 곡선을 벗어날 뻔했습니다.
강연 자체도 충분히 흥미롭지만, 토론의 초점은 월드 오브 워크래프트의 성공과 실패, 수십 년 동안 팬을 확보한 방법, 일부 팬이 떠난 이유, 다시 돌아오게 하기 위해 어떤 변화가 있었는지를 군단부터 용군단까지 구독자 추이를 보여주는 슬라이드와 함께 구체적으로 살펴보는 데 맞춰져 있습니다.
슬라이드 이미지 중 하나에서 직접적으로 언급했듯이 블리자드는 어둠땅의 공식적인 실패를 인정했습니다. 개발 계획을 자세히 설명하는 로드맵과 유저들에게 지속적으로 새로운 콘텐츠를 제공하기 위해 약 8주 간격의 콘텐츠 주기를 약속하는 등 이미 대응책을 마련했습니다. 여기에 표현된 분위기는 2022년 11월 용군단 출시 직전에 저희가 용군단가 워크래프트의 세 번째 시대를 시작하며 장기적인 MMO의 접근 방식에 근본적인 변화를 가져올 것이라고 밝힌 것과도 일치합니다.
이러한 새로운 트렌드는 2023 블리즈컨에서 발표된 월드 소울 사가 3부작으로 이어지고 있으며, 이러한 노력 덕분에 구독자 감소세가 느려지고 콘텐츠 업데이트로 다시 구독자 회복이 이뤄지고있다고 밝혔습니다. 해당 발표에서 존 하이트는 워크래프트의 30년을 돌아보며 중요한 교훈을 얻었다고 말하며 강연을 마무리했습니다.
유저는 진화하고 있지만 자신이 좋아하는 게임을 떠나고 싶지 않다는 것이죠. 블리자드는 유저와 함께 진화하기 위해 노력하고 있으며, 유저들이 좋아하는 게임을 계속 즐길 수 있는 이유를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.
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