저자 - 캐스파 헨더슨
역자 - 김성훈
출판사 - 시간의흐름
쪽수 - 392쪽
가격 - 28,000원 (정가)
듣는 행위에 대한 찬사이자 침묵에 대한 경의!
『소리에 관한 책』은 세계를 구성하는 다양한 소리들을 코스모포니(우주), 지오포니(지구), 바이오포니(생명), 앤스로포포니(인간)로 구성, 총 마흔여덟 편의 이야기를 다채로운 관점으로 풀어낸다. 작가는 모든 글을 소리라는 주제에 과학적 시각으로만 접근하지는 않는다. 소리와 인간을 비롯한 생명들이 맺는 다양한 정신적 물질적 관계의 층위, 소리가 인간의 삶과 역사에 미치는 영향에 대한 인문적, 문학적, 예술적 관찰 혹은 성찰의 성격을 띠고 있다. 그러한 관찰 혹은 성찰의 과정과 결과는 신비롭고 아름답고 때로는 슬프고 우리 마음에 떨칠 수 없는 고통을 불러일으키기도 한다.
어느 날 머리 위로 날아가는 수많은 붉은가슴도요의 날갯짓 소리를 들었던 순간의 경이에서 이 책이 시작됐다는 저자의 말에서 기대할 수 있듯, 이 책을 통해 우리는 그동안 알지 못했던 소리의 경이로운 비밀들을 발견하게 될 것이다.
*이 책의 부제인 ‘Notes on the Auraculous’는 auraculous는 ‘청각적’이라는 뜻의 aural과 ‘기적적인’이라는 뜻의 miraculous를 합쳐 만든 말로 그 의미는 ‘귀를 위한 경이로움’이다.
저자의 소리 탐험은 우주에서 시작해 지구, 생명, 인류 순서로 진행된다.
지구 이외 태양계의 다른 행성들에서는 무슨 소리를 들을 수 있을까? 화성 탐사 로봇 퍼서비어런스는 2021년 3월에 화성의 소리를 지구로 보내왔다. 공기 밀도가 낮은 화성에서는 폭풍도 산들바람같이 느껴질 텐데, 퍼서비어런스가 보내온 것은 “수십억 년 동안 물 한 방울 흐르지 않았던 가장 황량한 땅에서 들려올 만한 공허한 바람 소리였다”. 태양계 밖 우주에서 어떤 소리가 날지 지금으로서는 알 수가 없지만, 무수한 우주 종이 울려 퍼지던 우주가 현재 침묵에 쌓여 있는 것은 사실이다. 그것은 “상상할 수 없을 정도로 거대한 소리의 심연”이어서 우리로 하여금 “실존을 뒤흔들어놓을 정도의 아찔한 현기증을” 느끼게 한다. 저자는 이러한 “공허에 대한 자각은 이 세상과 그 너머에 존재하는 모든 것을 통해 경험하고, 함께 창조하고, 공유하는 대상 속에서 더 큰 기쁨을 누리는 삶의 관문이 되어줄 수 있다”고 말한다.(「우주의 소리」)
이 밖에 천체의 움직임이 창조하는 우주적 화성의 비밀을 탐구했던 인류의 오랜 역사를 피타고라스, 아리스토텔레스부터 갈릴레이, 케플러까지 아우르며 살펴보는 「천구의 음악」, 보이저 1, 2호에 실어 보낸, 금도금 구리로 만들어진 10억 년 이상 보존 가능한 LP 음반에 새긴 갖가지 지구의 소리와 인간의 음악을 둘러싼 이야기를 풀어낸 「골든 레코드」도 흥미진진하다.
오로라에서도 소리가 날까? 무지개 속에서는?
힘과 가능성으로 부풀어 오르는 생명의 소리
인간은 초당 2만 헤르츠까지 음파를 감지할 수 있는데 이는 시각 정보를 해상하는 속보보다 1000배 빠른 것이라고 한다. 저자에 따르면 “청각은 인간의 초능력”이다. 하지만 어떤 동물들은 인간의 이러한 초능력을 훌쩍 뛰어넘는다. 개는 4만 헤르츠, 고양이는 8만 헤르츠까지 들을 수 있다. 쥐들은 9만 헤르츠, 돌고래는 14만 헤르츠, 박쥐는 무려 20만 헤르츠까지 들을 수 있다고 한다. 이런 동물들에 비하면 소리에 관한 한 인간은 “2차원적인 존재”라 불러도 될 정도다.(「청각」) 한편 식물도 소리를 낸다. 마이크를 이용하면 나무줄기 속에서 물과 영양분이 세포를 지나쳐 가는 소리를 들을 수 있다. 바로 “나무가 맛있게 물을 마시는 소리”다.(「식물」)
“병에서 와인을 따를 때 처음 나는 소리”
책의 마지막을 장식하는 글은 흥미롭게도 소리가 아니라 소리 없음, 즉 고요와 침묵에 대해 이야기한다. 여기에서 고요와 침묵은 “새로운 것을 만들어내고 오랜 것에 새로이 생명을 부여”한다. 저자가 인용하는 음악가 다니엘 바렌보임의 말에서 그 의미를 찾을 수 있다. “소리는 그 자체로는 존재하지 않는다. 소리는 침묵과 영구적이고 일관되게 불가분의 관계를 맺고 있다. 따라서 음악은 첫 음에서 시작하는 것이 아니라 그에 앞서 존재하던 침묵으로부터 나오는 것이다.” 본문의 마지막 글 「몇몇 좋은 소리들」은 저자가 좋아하는 다양한 소리들의 목록이다. 그가 가장 먼저 꼽은 것은 “병에서 와인을 따를 때 처음 나는 소리”다.
소리, 거부할 수 없는 매혹적인 세계
태어나는 순간부터, 아니 어머니의 배 속에 있을 때부터 죽기 전까지(어쩌면 죽고 난 뒤에도) 우리 인간은 어떤 종류의 것이든 소리들 속에서 살아간다. 적어도 지구상에 소리가 없는 곳은 존재하지 않는다. 마치 소리가 없는 것처럼 느껴지는 고요한 곳에서도 우리는 스스로의 몸이 내는 소리로부터는 벗어날 수 없다. 새와 고래의 노래, 무지개 속 물방울과 오로라의 찰나, 지구라는 별과 끝 모를 우주에서 생명과 비생명이 뒤엉켜 이어온 유구한 역사는 어쩌면 너무나 비밀스럽게 팽창해온 소리의 역사인지도 모른다. 나아가 생명과 자연과 우주의 역사는 우리가 결코 알 수 없는 신이 온갖 소리들로 써 내려간 한 편의 대서사시가 아닐는지. 『소리에 관한 책』은 감각이자 풍경이요, 듣는 것이자 눈에 담는 것이기도 한 소리의 거부할 수 없는 매혹적인 세계로 기꺼이 독자를 초대한다.
- 서문
Ⅰ. 코스모포니: 우주의 소리
최초의 소리
공명 ⑴
우주의 소리
천구의 음악 ⑴
천구의 음악 ⑵
골든 레코드
Ⅱ. 지오포니: 지구의 소리
리듬 ⑴ : 행성 파동
가장 큰 소리
북극광
화산
천둥소리
무지개 소리 듣기
Ⅲ. 바이오포니: 생명의 소리
리듬 ⑵
청각
고대 동물의 소리
식물
곤충
벌
개구리
박쥐
코끼리
멀리멀리 퍼져나가는 고래의 노래
리바이어던, 향유고래
대륙검은지빠귀
올빼미
나이팅게일
Ⅳ. 앤스로포포니: 인류의 소리
리듬 ⑶ : 음악과 춤
의성어
언어의 시작
마술피리
음악의 본질
화성
이상한 악기
슬픈 노래
바쇼
보이는 소리
플라톤의 동굴
귀벌레
소음 공해
기후변화의 소리
지옥
음악으로 치유하기
소리로 치유하기
종소리
공명 ⑵
새 영역
고요와 침묵
몇몇 좋은 소리들