오늘 날 레고에서 볼 수 있는 돌기부분(스터드라고 불린다)과 직육면체 모양의 디자인은
사실 레고가 처음 만든 게 아니라
1947년에 영국의 kiddie kraft라는 회사에서 만든 구조를 그대로 모방한 것
즉, 저작권 침해다...
그 뒤로 그 브릭에 감명받은 레고 창립자가 1949년, 즉 2년 뒤에 이 제품을 출시함
이건 공홈에도 올라간 제품 사진
사실 레고사의 진정한 혁신은 블록 자체보단 고정 방식에 있었다
당시 kiddie kraft로부터 베껴온 이 구조도 스터드, 벌어지게 만든 틈으로 고정하는 구조라
고정성이 지금의 레고에 비해 꽝이었다
애써만든 창작품이 형편없는 고정성 때문에 무너지는 일이 다반사였음
그 문제를 1958년에 2대째 경영자(1대 창업자의 3남)에 가서야 튜브로 스터드를 감싸는 특허를 내면서 해결함
해당 특허는 20년이 지난 1978년에 만료됨
그러자 경쟁업체 중 하나인 tyco사가
이렇게 광고를 때리면서 전면적으로 시장점유 경쟁을 선포함
"어차피 얘네 특허 만료되서 구조도 다 베낄 수 있고 우리가 만들어보니까 다 이렇게 호환된다!"
"더 비싼 레고 살거냐? 헐값인 우리거 살거냐?"
라는 취지의 내용으로 광고를 하며 꽤 많은 매출을 올린 tyco를 레고사가 가만히 둘 리 없었고
레고사는 tyco를 고소했는데
tyco는 레고가 kiddie kraft의 블록 구조를 베낀 것을 입증해서
법원은 tyco의 손을 들어줬고
이때부터 lego clone, 즉 대체 브릭 시장이 문을 열게 된다
그렇게 우후죽순 대체 브릭들이 쏟아져 나온 후 저작권에 대한 책임을 통감한 레고는
1981년, 블록을 베낀지 32년 만에 kiddie kraft에게서 모든 블록에 대한 권리를 사버림
하지만 때는 이미 늦었기에 대체 블록 회사들의 저가 시장 공략을 피할 수 없었고
질이 낮은 대체 블록 회사들의 소비자들이 레고사에 품질에 대한 항의를 많이 하자
(사실 이부분은 항의한 쪽이 진상 맞음)
결국 레고사도 일부 시장은 포기했는지 베끼려면 제대로 베끼라고
아예 자사 브릭 규격을 공개해버림
이후로 대체 브릭 회사들의 품질이 점차 상승하고 시장이 더 많이 활성화 됐는데
개중엔 중국제 대체 브릭도 있었음
그런 회사 중 하나의 이름을 따 그들을 통칭해서 레핀(lepin)이라고 부름
문제는 이들이 이렇게 디자인까지 베껴서 선을 넘었기에 레고가 고소함
종래의 대체 브릭회사들은 브릭만 사용하고 브릭의 조합, 즉 디자인은 베끼지 않음
브릭의 조합을 베끼는 건 저작권 침해니까
그리고 당연히 법원은 이번엔 레고의 손을 들어줘서
레핀이 박살나고 더 이상 레핀이라는 이름으로 장사를 못 하게 됨
근데 회사 상호만 사라지고 여전히 king같은 브랜드를 만들어서
mould king등 잘 나가는 중국산 대체 브릭을 파쿠리하고 있다
어쨌든 이 사건 이후로
중국제 가운데서 좀 큰 업체들은 디자이너에게 라이센스를 사서 합법적으로 장사하는 경향이 늘었다
그러니까 순서를 요약하면
1947년에 레고 창업자가 박람회에서 kiddie kraft사의 블럭을 보고 감명받음
1949년에 사출기계를 동원해서 해당 구조를 베끼는데 성공함
1958년에 튜브 구조를 특허 내면서 고정성 문제를 해결함
해당 특허가 1978년에 만료되고 tyco사가 브릭을 그대로 베껴서 레고가 고소함
tyco가 레고의 kiddie kraft 저작권 침해를 입증하여 레고가 모든 대체 브릭 소송에 패소
그 후로 우후죽순 대체 브릭 회사들이 생겨나고 이들이 레고 시장 파이를 일부 차지하게 됨
블록을 베낀지 32년이 지난 1981년에 가서야 레고가 kiddie kraft 블록에 대한 모든 권리를 구매
대체 브릭 회사들의 질낮은 품질 때문에 소비자들이 레고에 항의
->레고는 브릭들의 규격을 공개해서 브릭 규격을 통일하도록 유도
대체 브릭이 나쁘다는 사람들도 있는데
대부분은 대체 브릭 덕분에 덕을 더 많이 본다고 생각함
아래 예시가 대체 브릭 회사의 장점을 보여줌
국산 대체 브릭 회사 중 하나가 옥스포드인데
옥스포드는 다른 대체 브릭들도 그렇듯이 레고가 절대 디자인하지 않는 밀리터리를 디자인해서 시장을 개척함
그래서 브릭으로 만든 전차도 볼 수 있게 됨
결론:
남의 잘못을 지적하기 전에 내 잘못부터 돌아보자
레고의 무기는 안만들어요는 좀 우낀게 스타워즈 레고나 딴것들은 무기가 아닌거냐고....
옥스포드밀리터리레고는 ㄹㅇ 미쳤지 ㅋㅋㅋㅋ
레고가 표절을 한 덕분에 토라마루가 나왔구나