강렬한 헤드라이트 빛과 방호복에 의지해 천천히 지하 깊숙한 곳으로 파고들어 가는 협회 요원들은 어떤 특이한 방을 발견할 수 있었다.
완전히 난장판이 된 상태였지만, 이상하게 깨끗하고 멀쩡해 보이는 가스램프가 방 중앙에 놓인 방이었다.
"여기, 오브젝트로 의심되는 물건이 보인다. 가스램프다."
가장 앞장서서 들어간 군인이 신호를 보내자, 뒤따라오는 연구원들이 램프를 잘 밀봉해서 회수했다.
그때 연구원의 뇌리에 말소리가 조그맣게 들려왔다.
[나랑 계약하자. 오브젝트의 지식을 줄게.]
매우 달콤하고 빠져들 것만 같은 목소리였다.
(중략)
깊은 밤, 트리니티 제3 연구소 발굴 현장.
대부분이 퇴근한 시간, 한 연구원이 남아서 발굴된 물건들을 살펴보고 있었다.
"이건 뭐지?"
[머리 없는 도마뱀이야. 죽어도 불 속에 집어넣으면 살아나는 능력을 가지고 있어.]
연구원이 오브젝트를 가리키며 질문하자 허리춤의 고풍스러운 램프에서 답변이 들려왔다.
연구원은 그 말을 노트와 필기구를 이용해서 열심히 받아적었다.
그때 돌아다니던 한 연구원의 눈에 특이한 오브젝트가 보였다.
검은색으로 썩어들어가고 있는 보라색 소라게였다.
집게발은 썩어서 떨어져 나갔고, 힘을 잃고 쓰러진 채 죽어가고 있는 소라게였다.
오브젝트로 보이는 소라게를 보고 연구원은 램프를 들어올리고 물었다.
"마지막 질문이야, 이 보라색 소라게는 뭐지?"
[보라색 달의 권속이야.]
장난스러운 목소리가 램프에서 울려 펴졌다.
[그러면 이제 계약할 거지?]
"아니."
연구원은 램프를 두꺼운 합금으로 둘러싸인 보관함에 넣고 밀봉해버렸다.
<취급 주의>
<사람을 유혹하는 램프>
<자세한 사항은 보고서를 확인>
클리셰를 박살내는 참된 연구원
