모험과 기회의 땅 원대륙을 향한 길이 다시 열린다. 엑스엘게임즈가 개발 중인 오픈월드 액션 MMORPG ‘아키에이지 크로니클’ 체험판이 스팀 넥스트 페스트에 올라왔다. 금번 배포는 20일부터 27일까지 일주일간 진행되며 스팀 계정만 있으면 누구든 무료로 내려받을 수 있다. 체험판 분량은 지난 9월 북미 네트워크 테스트와 대동소이하되 신규 던전 히논의 왕좌와 PvP를 처음 선보인다는 의의가 있다.

과연 원작의 명성을 이어갈 수 있을까? 스팀 넥스트 페스트서 만난 '아키에이지 크로니클'

‘아키에이지’로부터 50년, 잃어버린 기억을 되찾으러

이야기는 원대륙 빛나는 해안 인근, 기억의 섬서 시작된다. 뭇 유저의 플레이어블 캐릭터 즉 주인공은 잃어버린 기억을 되찾고자 이 섬에 왔다. 조력자 바딤이 모는 나룻배를 내려서며 캐릭터 커스터마이즈가 이루어지고, 곧이어 섬 탐색이 짧은 튜토리얼을 겸하는 구성. 언데드 졸병들을 쓰러트리며 가장 안 쪽까지 향하면 튜토리얼 보스 전언의 기사가 나타나고 그에게 기억의 조각, 베스카를 입수 가능하다.

다만 베스카 한 조각으로 알 수 있는 건 어디까지나 기억의 편린뿐. 여기서 주인공은 자신이 모종의 배신을 당해 죽다 살아났다는 것 정도만 알게 된다. 과거 회상은 시네마틱 컷신으로 제공되며 이렇게 계속 베스카를 모아 기억을 되찾고 배신자에게 복수하는 것이 메인 스토리의 한 갈래가 될 터다. 참고로 작중 시계열이 ‘아키에이지’ 본편서 약 50년 후인지라 친숙한 얼굴과의 재회는 크게 기대키 어렵겠다.

약 50년 후 원대륙을 무대로 펼쳐질 모험담, 월드맵을 보면 지형이 꽤 달라졌음을 알 수 있다

기억을 잃은 주인공이 베스카란 묘한 보석 조각을 찾아다니는 게 이야기의 큰 뼈대를 이룬다

클래스는 격투, 야성, 철벽, 마법까지 넷이며 종족, 성별은 고정이다. 본래 클래스마다 주무기 셋이 주어지는데 공통적으로 세 번째는 미해금된 채. 먼저 격투의 장검은 기동성이 우수하며 패링 성능이 좋다. 대검은 모으기로 파괴력을 극대화시킬 수 있으며 글라디우스는 공방 연계에 뛰어나다. 야성의 손도끼는 베기와 투척으로 근, 중거리를 누비고 장궁은 연속 사격으로 적을 견제하며 석궁은 강력한 광역 사격을 날리되 공속이 느리다.

철벽의 도끼는 앞서 손도끼와 달리 방패를 겸비해 안정성이 높고 전투 함성을 활용한 반격으로 아군까지 지킨다. 전투 망치는 모으기 후 광범위한 피해를 줄 수 있다. 대형 방패는 진짜 딱 방패만 든 모습으로 막기 성능을 극한으로 끌어올렸다. 마법의 원소 지팡이는 속성 마법이 특기이며 파도검은 잔상을 소환하며 검술과 주문의 연계가 가능하다. 끝으로 생명 지팡이는 전통적인 힐러, 버퍼 역할로 이해하면 쉽다.

네 개 클래스가 각각 세 가지 무기로 세분화. 다만 세 번째 무기는 체험판에 포함되지 않았다

이목구비는 서구권을 의식한 듯하나, 국산 게임답게 커스터마이즈 옵션이 다채롭게 제공된다

모험과 발견의 설렘, Massively는 덜어낸 온라인 경험

외형 커스터마이즈는 국산 게임답게 콧대 높이부터 흉부 크기까지 아주 세세히 조정 가능하다. 글로벌로 나갈 작품인지라 이목구비가 꽤 서구적이란 게 특징이라면 특징. 아직 체험판이므로 전체적인 UI/UX, 캐릭터 조형과 의상 디자인 등 개선될 여지가 없잖으나 그와 별개로 그래픽 품질만큼은 과연 언리얼 5, 하고 감탄이 나올 정도로 좋다. 배경 묘사, 특히 라이팅이 정말 뛰어나며 캐릭터 모션은 살짝 아쉽더라.

튜토리얼을 마치고 빛나는 해안, 희망의 망루로 돌아오면 바딤과 짧게 대화를 나누고 잠자리에 들게 된다. 그리고 날이 밝으면 짜잔, 눈앞에 수많은 플레이어블 캐릭터들이 뛰어다니며 ‘아키에이지 크로니클’가 MMORPG임을 상기시킨다. 다만 엑스엘게임즈 함용진 PD는 디벨로퍼 노트서 본작을 “전통적인 MMORPG가 아니라 발견 중심의 온라인 액션 RPG”라 정의 내렸는데, 얼마간 체험판을 즐기며 그 속뜻을 이해하게 됐다.

마을은 뭇 유저로 북적이지만. 실제 콘텐츠가 주는 경험은 콘솔 싱글플레이 게임에 가까운 편

퀘스트 마커를 흩뿌리는 대신 눈에 띄는 지형지물로 자연스럽게 모험심을 자극하는 오픈월드

아직 극초반이라 그럴지도 모르지만, 필자가 느끼기에 ‘아키에이지 크로니클’은 MMO의 첫머리인 Massively(대규모)를 지향치 않는다. 물론 같은 채널 내 캐릭터들이 삼삼오오 돌아다니며 작중 세계에 활력을 불어넣지만 그렇다고 꼭 다수가 모여야 할 콘텐츠는 딱히 없다. 고난도 던전이나 보스전을 앞두고 파티 매칭을 지원하는 정도이며 그조차 솔로잉에 제약이나 불이익은 없다. 스토리도 마치 싱글플레이 게임을 즐기는 듯한 흐름이다.

세계를 모험하도록 이끄는 방식은 퀘스트 마커를 미리 흩어놓지 않는 류의 웰메이드 오픈월드 게임들이 떠오른다. 저 멀리 시선을 사로잡는 폐허나 종탑, 요새 같은 걸 배치하고 근처에 다다르면 자연스레 관련 퀘스트가 활성화된다. ‘아키에이지’ 전매특허의 날틀과 수영, 잠수까지 가능해 그저 정처 없이 떠돌아도 즐겁다. 물론 체험판의 경우 일정 구역 너머로 진입할 시 가까운 여신상-리젠 포인트-로 강제 송환되지만 말이다.

당연히 날틀도 존재한다, 능력치를 스태미너에 전부 투자해 체험판 구간을 벗어나려다 실패

'아키에이지'라면 해양 콘텐츠 역시 빼놓을 수 없다. 잠수해야 얻을 수 있는 채집 요소도 있다

쳐내기와 회피, 조작의 연계로 손맛 살린 논타겟 액션

‘아키에이지 크로니클’이 추구하는 액션은 리얼타임, 논타겟으로 자동 전투는 지원치 않는다. 필자의 경우 야성, 손도끼로 쭉 플레이해 어느 정도 그에 편중된 해설이 되겠다. 참고로 조작계는 컨트롤러를 우선 고려해 키보스, 마우스로는 덜 최적화된 감이 있다-ESC 취소를 좌 클릭으로 대체할 수 없다든지-. 이 역시 본작의 목표 시장이 어디인가 엿보이는 대목. 금번 체험판을 즐길 요량이라면 컨트롤러 연결을 추천한다.

구체적인 조작계는 XBOX 컨트롤러 기준 A 뜀/하강, B 회피, X 앉기/은신, Y 상호작용이며 약공과 강공을 RB와 RT, 방어는 LB. 보다시피 일반적인 RPG보다 액션 게임에 가까운 키 배치다. 실제로 체험판 후반쯤 맞닥뜨리는 광기의 닻 크로갈, 해적 선장 폴테드 등 고난도 보스전은 수시로 거리를 재며 스태미너 잔량을 관리하고 무작정 딜 받아내는 게 아니라 회피, 쳐내기로 반격할 기회를 노리는 영락없는 액션 게임이다.

전투는 수동 조작, 그것도 쳐내기와 회피 타이밍을 잘 노려야 하는 논타겟 액션을 내세웠다

추가로 해금되는 스킬들 역시 아이콘 딸깍이 아니라 키 연계를 통해 쓰는 제법 본격적인 방식

따라서 스킬 역시 아이콘 딸깍이 아니라 키 연계를 통해 발동하는 식. 손도끼의 기본 콤보는 L↑+ RB > RB 달려들기, RT > RT 돌려차기가 있으며 적과 얼마간 멀어지면 RT가 도끼 투척으로 변경된다. 세부 동작들도 각각 명칭이 있어서 스킬 보드 해금 시 폭풍 쪼개기: 도끼 쇄도 후 RB로 땅을 내려쳐 감전 부여, 흐름 타기: 돌려차기와 양날치기 연계 사이에 적을 밀치고 물러나기, 뒤잡기: L↑+ R로 적의 배후로 이동 등으로 고도화된다.

이건 좀 비딱하게 보면 갈수록 조작이 복잡해질 우려가 있는데, 체험판 기준으로 보스의 일격에 HP 절반이 빠지는 그런 하드코어 세팅은 아니라 괜찮지 싶다. 솔직히 필자도 나중에는 거리 벌리고 → 도끼 투척 위주로 깼다. 실력이 없어서 그런 게 마ㅈ…아니고, 내내 네트워크 지연이 발생한 탓이다. 그냥 돌아다니거나 할 때 거슬릴 정도는 아니나 간발의 차로 타격 판정이 갈리는 논타겟 액션 게임으로선 꼭 잡아야 할 문제다.

보다시피 닻과 꽤 멀어졌음에도 타격 판정. 네트워크 지연 문제는 추후 반드시 개선해야겠다

분쟁 채널서의 PvP는 최초 공개라지만, 다들 저레벨이라 좋다 나쁘다 평가하긴 이르지 싶고

첫인상은 기대 이상, 흥미롭다면 27일까지 접속하자

PvP는 분쟁 채널로 바꾸면 곧장 가능한데, 다들 스킬 몇 없는 뉴비라 특기할 바는 없다. PvP도 되는구나 정도. 또 ‘아키에이지’하면 빼놓을 수 없는 수렵, 채집, 제작, 무역 등 생활 콘텐츠도 지원 예정이라지만 체험판은 열매를 뜯어 물약 만드는 데 그쳤다. 그럼에도 언리얼 5를 십분 활용한 좋은 첫인상과 기대 이상의 탐험, 전투 덕분에 필자는 물론 채팅창도 내내 호평 위주였다. 스팀 넥스트 페스트는 오는 27일까지 계속된다.

스팀 넥스트 페스트는 오는 27일까지 계속된다. 관심이 동한다면 어서 체험판을 내려받자